Така е заложено от векове, че човекът е социално същество, за което на практика е невъзможно да живее без общество. Също така, човек не съществува извън определена социална група.
Обществото като съвкупност от социални групи
Всяко общество има определена социална структура - вертикална и хоризонтална. Социалната структура от своя страна се формира от малки и големи групи, включително семейство, трудов колектив, училищен клас, ученическа група и др. Всеки човек през живота си се състои от няколко групи.
Групата е колекция от двама или повече души, които си взаимодействат за определен период от време. Хората се обединяват в група в зависимост от общността на интересите, целите, ценностите и др. Такива групи обикновено се наричат социални.
Разпределете произволни социални групи. Те се характеризират с масивност и нестабилност поради спонтанния им характер. Това са хора, дошли на митинг, зрители в театър или кино, пътници във вагон на влак или автобус.
Групите със средна стабилност в обществото включват училищни класове, ученически групи, работни колективи и др. Най-стабилната социална общност е нацията.
На свой ред хората, принадлежащи към групи, в зависимост от нейната стабилност, образуват големи и малки социални групи. Нацията е голяма социална група, екип от строители е малък.
Групи, базирани на социално съдържание
Ключовата характеристика, по която хората се разделят на социални групи, е тяхното социално съдържание. Социолозите разграничават пет групи:
- социално-икономическа група (имение, класа);
- социално-етническа група (клан, племе, нация);
- социално-демографска група (младежи, възрастни хора, деца);
- социална и професионална група (учители, лекари, строители);
- социално-териториална група (жители на територии, региони, републики).
Един и същ индивид е включен във всичките пет социални групи, в зависимост от това каква позиция заема в обществото. Струва си да се знае, че в процеса на развитие на обществото групите не са създадени и не са създадени изкуствено, по волята на човека - те са възникнали и са се образували спонтанно, тоест емпирично. Никой човек няма да може да избегне „членството“в тази или онази група.
Човек обаче в определени периоди от живота си може да заеме преходна позиция от една група в друга. Това обикновено не трае дълго. В съвременното общество има най-поразителното разделение на хората на социални групи в зависимост от състоянието на доходите, тоест бедните и богатите.
Науката социология се занимава с изследване на социалните групи и обществото като цяло.
