Много хуманитарни науки се отнасят до същността и свойствата на човешкото съзнание: психология, социология, лингвистика. Но има и дисциплина, изцяло посветена на този предмет.
Феноменология
В началото на 20-ти век френският философ Едмунд Хусерл създава феноменология, дисциплина, насочена към изучаване на същността и свойствата на съзнанието. Феноменологията означава „изучаване на явления“, тоест явления, дадени на човек в сетивно съзерцание. Феноменологията е насочена към неподготвено описание на преживяването на когнитивното съзнание, което съществува в света на явленията, и изолирането на неговите съществени характеристики.
Отказвайки да изгражда дедуктивни системи и критикувайки натурализма и психологизма при овладяването на съзнанието, феноменологията се фокусира върху обръщането към първичния опит за познаване на съзнанието.
По този начин директното съзерцание и феноменологичната редукция, които са свързани с освобождаването на съзнанието от натуралистичната нагласа, се превръщат в основните методи на феноменологията.
Феноменологичната наука помага да се разбере същността на нещата, а не фактите. По този начин феноменологът не се интересува от тази или онази морална норма, той се интересува защо това е нормата.
Умишленост
Правейки редукция, феноменологията достига до централното свойство на съзнанието - интенционалността. Умишлеността е свойство на фокуса на съзнанието върху даден обект. Човешкото съзнание винаги е насочено към нещо, тоест то е умишлено.
Умишленият анализ предполага разкриване на действителността, в която обектите са изградени като семантични единици. Хусерл стига до заключението, че самото съществуване на обект зависи от неговото значение за съзнанието. По този начин феноменологията си поставя задачата систематично да изучава видовете интенционални преживявания, както и да свежда техните структури до първични намерения.
Принципи на феноменологията
Същността на феноменологичната нагласа е, че „Азът“достига последната гледна точка, която може да се мисли за опит. Тук „Азът“се превръща в незаинтересуван съзерцател на себе си, на своята природно-светска част от трансценденталното „Аз“. С други думи, феноменологията стига до понятието „чисто съзнание“.
И така, основните разпоредби на феноменологията могат да бъдат формулирани по следния начин:
- чистото съзнание, освободено от психофизически преживявания, е трансцендентална област, в която се конституира обективността на света;
- всеки обект съществува за чисто съзнание като явление, съставено от него;
- всички преживявания на чисто съзнание имат отразяващ компонент;
- чистото съзнание е прозрачно, ясно и очевидно за собственото отражение.
